Un long filament rouge et bleuté traverse un champ d’étoiles très dense : il s’agit de NGC 6992 et de son prolongement NGC 6995, dans la partie orientale des Dentelles du Cygne. Ces voiles lumineux ne sont pas une région où naissent des étoiles, mais les débris en expansion d’une étoile massive disparue.
Observation personnelle au Vespera 2 — NGC 6992/6995 dans la constellation du Cygne, photographiés le 5 août 2024 de 22 h 08 à 23 h 05, sans filtre ; 255 images ont été retenues.
Ce que montre ma photographie
Le filament principal forme une courbe fine, irrégulière et presque transparente. Il se divise par endroits en plusieurs rubans entremêlés. Autour de lui, le très grand nombre d’étoiles rappelle que l’on observe ici en direction de la Voie lactée.
Les nuances rougeâtres correspondent notamment aux émissions de l’hydrogène, tandis que les teintes bleu-vert peuvent révéler l’oxygène ionisé. Leur apparence exacte dépend ensuite du traitement appliqué à l’image, qui reste à préciser pour cette observation.
Les restes d’une étoile disparue
NGC 6992 et NGC 6995 appartiennent à la nébuleuse du Voile, également appelée la Boucle du Cygne. Cet immense ensemble est le rémanent d’une supernova : une étoile massive a explosé il y a environ 8 000 ans, projetant sa matière dans l’espace.
Située à environ 2 000 années-lumière de la Terre, l’ensemble de la nébuleuse s’étend sur près de 110 années-lumière. Dans notre ciel, elle couvre une surface équivalente à environ six pleines lunes, mais son éclat très diffus la rend difficile à percevoir sans instrument adapté.
Pourquoi ces filaments ressemblent-ils à des dentelles ?
La matière éjectée par l’explosion continue de se déplacer et rencontre le gaz interstellaire. Cette collision produit des ondes de choc qui chauffent et ionisent le gaz. En se refroidissant, celui-ci émet de la lumière et dessine ces filaments extrêmement fins.
Les filaments les plus nets correspondent à des fronts de choc vus presque par la tranche. Les zones plus diffuses sont observées sous un autre angle. Nous ne voyons donc pas une simple ligne dans l’espace, mais une portion d’une vaste coquille tridimensionnelle en expansion.
Une partie d’un ensemble beaucoup plus vaste
NGC 6992/6995 constitue le Voile oriental, aussi répertorié sous le numéro Caldwell 33. À l’opposé se trouve le Voile occidental, NGC 6960, tandis que le Triangle de Pickering occupe une autre portion de la même coquille. Une mosaïque plus large serait nécessaire pour réunir toutes les Dentelles du Cygne dans une seule image.
Mon carnet d’observation
- Instrument : Vespera 2
- Objet : NGC 6992/6995, Voile oriental, Caldwell 33
- Constellation : le Cygne
- Date : 5 août 2024
- Créneau d’acquisition : de 22 h 08 à 23 h 05 (57 minutes)
- Images retenues : 255
- Filtre : aucun
- Traitement : à préciser
Le traitement appliqué à cette image reste à préciser.
À retenir
- NGC 6992 et NGC 6995 forment la partie orientale des Dentelles du Cygne.
- Il s’agit des restes d’une supernova, et non d’une région de formation d’étoiles.
- L’ensemble de la nébuleuse du Voile mesure environ 110 années-lumière.
- Les fins rubans lumineux matérialisent des fronts de choc dans le gaz interstellaire.
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